Strasbourg: Trams over the borders

Sporveien i Strasbourg anses som et av de beste eksemplene på den sporveisrenessansen som satte inn på 1990-tallet. Den første linjen ble åpnet i 1994, etter at byen hadde vært uten sporvei siden 1960.

Strasbourgs første sporvei ble åpnet i 1878 da byen tilhørte Tyskland og het Straßburg. Sporvidden var 1435 mm (normalspor). I de påfølgende årene skjedde det en rask utbygging, med linjer som gikk langt ut over de daværende bygrensene. For disse forstadslinjene valgte man meterspor (1000 mm) og dampdrift, ofte med et vognantall som ga mer inntrykk av jernbane enn av sporvei. Enkelte av forstadslinjene utviklet seg til interurbane linjer med forbindelse til Colmar og Mülhausen, dagens Mulhouse og til Kehl. Disse linjene ble imidlertid ombygd til normalspor da elektrifiseringen begynte rundt 1900, noe som innebar brudd i den direkte forbindelsen til Mülhausen.

Etter det tyske nederlaget i 1918 tilfalt Straßburg Frankrike, og skrivemåten skiftet til det franske Strasbourg. Den nye grensen innebar også at linjen til Kehl, som forble tysk, ble nedlagt. Det skulle gå nesten 100 år før den ble gjenopprettet. Utbyggingen av sporveien fortsatt utover gjennom mellomkrigstiden, og nettet nådde sin største utstrekning i 1937. Nedgangen begynte imidlertid allerede på slutten av 1930-tallet, og alene utbruddet av 2. verdenskrig forhindret nedleggelse av sporveislinjer med lave passasjertall. Etter 2. verdenskrig var det stor mangel på kjørbart materiell, og på kort sikt var det billigere å gå over til buss. Den siste sporveislinjen ble nedlagt i 1960. På noen linjer var imidlertid trikken blitt erstattet av skinneløs sporvei (trolleybuss), men i 1962 ble også denne nedlagt, og biler og dieselbusser rådde grunnen alene.

Allerede på 1970-tallet hevet det seg røster som hevdet at nedleggelsen av sporveien var et grovt feilgrep, og i 1979 ble det vedtatt å bygge opp et nytt sporveisnett. Valget av en sporveisfiendtlig ordfører i 1983 førte til stans i arbeidene, og først etter et nytt valg kom man i gang igjen. I dag har Strasbourg et velfungerende sporveisnett med seks linjer og 4,25 mil sporlengde. Nettet er elektrifisert med 750 V likestrøm. En periode var det snakk om å bygge t-bane i stedet for, eller i tillegg til, sporvei, og en tunnel ble gravd ut i sentrum og midlertidig tatt i bruk som sporveistunnel. T-baneplanene er skrinlagt for godt, og tunnelen fungerer som et godt supplement til de linjene som går på gatenivå. Sporveien trafikkeres med moderne lavgulvsvogner, og alt tilsier at sporveien er kommet tilbake for å bli.

I 2017 ble det igjen åpnet en linje til Kehl i Tyskland, i hovedtrekk langs traséen til den gamle forstadslinjen. Selv endeholdeplassen er den samme. Linjen planlegges å fortsette som bysporvei i Kehl. For øvrig anses Strasbourgs sporvei nå å ha nådd sin planlagte utstrekning, selv om det fortsatt arbeides med flere, kortere linjeforlengelser. Det er imidlertid på tale å opprette linjer som kan fortsette på jernbanenettet til nabobyer ("TramTrain").

Last update: 28.07.2021